中国有句俗语：没有规矩，不成方圆。实际上，从某个角度来看，养生之道也是如此。
放眼大家的周围，有很多从工作岗位退下来的老年人，他们中的许多人都认为：自己辛辛苦苦干了几十年工作，现在是到了该颐养天年，坐享清福，以期长寿的时候了。故此往往以休闲为主要的生活方式。比如，每天散散步、种种花、养养鸟、钓钓鱼、搓搓麻、聊聊天、睡睡大觉……完全按照工作时梦想的“自由人”方式开始生活，甚至把从前的饮食、起居等科学的生活习惯丢得一干二净。
这样的生活短时期内可能觉得很舒适，但时间一久就会感觉无聊，往深里说就会失去生命的价值感，由此遇上各种麻烦。
从科学角度来说，轻松和紧张对健康来说都是不可或缺的，科学家的研究表明：适度的紧张大大有益于人体的健康，一个人如果能保持一定紧张的工作和生活，可使体内分泌出更多有益于健康的激素，这种激素能增强机体的免疫力，使机体形成一个较为完整的屏障，以抵御外界的不良刺激和疾病的侵袭；同时，适度的紧张，还可以提高人对外界的适应能力，使心理压力转化为执著的追求、锲而不舍的动力，相伴而生的是一种充实、愉快的心情，以及意气风发的精神风貌。而饱食终日、无所事事、惯享清福的人，是绝对达不到上述这种精神境界，不可能获致这种充满了生命活力的“健康激素”的。
因此，彻底的放松绝非养生之道，在进入老年，卸下生活的负担之后，最佳的养生方法即是遵守一个“序”字。像齐白石、贾兰坡、康熙皇帝这些人即深谙此道，他们都是越到晚年越发约束自己，或者遵守“戒律”，或者从不放松既成习惯，让自己不因“年老”而“心老”，从而赢得了令人艳羡的长寿。
